자궁내막증이란? 자궁내막증 원인, 증상, 치료 알아보기

자궁내막증이란? 자궁내막증 원인, 증상, 치료 알아보기

 

자궁내막증이란?

 
자궁내막증은 자궁 내막과 유사한 조직인 자궁내막이 자궁 밖에서 자라는 질환입니다. 이 조직은 난소, 나팔관, 자궁 외부 표면, 골반을 감싸는 조직 등 골반 내 다양한 기관에서 발견될 수 있습니다.

여성의 생리 주기 동안 자궁내막 조직은 두꺼워지고 분해되어 생리 출혈로 배출됩니다. 자궁내막증의 경우 자궁 외부에 잘못 배치된 자궁내막 조직도 호르몬 변화에 반응하여 월경 주기 동안 출혈을 일으킵니다. 그러나 이 조직은 자궁 외부에 위치하기 때문에 혈액이 몸 밖으로 빠져나갈 방법이 없어 염증, 통증, 흉터 조직 또는 유착이 형성될 수 있습니다.

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자궁내막증 원인

 
1. 역류월경
 - 한 이론에 따르면 월경 중 자궁내막 세포가 포함된 월경혈이 나팔관을 통해 몸 밖으로 나가는 대신 골반강으로 역류한다고 합니다. 이렇게 역류한 자궁내막 세포는 골반 내 장기에 부착하고 성장하여 자궁내막증을 유발합니다.

2. 호르몬 불균형
 - 호르몬, 특히 에스트로겐은 자궁내막 조직의 성장과 탈락에 중요한 역할을 합니다. 에스트로겐 과다 또는 프로게스테론 결핍과 같은 호르몬 불균형이 자궁내막증의 발병에 기여할 수 있습니다.

3. 유전
 - 자궁내막증에는 유전적인 요소가 있는 것으로 보입니다. 가족 중에 자궁내막증을 앓고 있는 사람이 있다면 자궁내막증 발병 위험이 더 높을 수 있습니다.

4. 면역 체계 기능 장애
 - 면역 반응이 손상되거나 면역 체계 기능이 비정상적이면 자궁 내막 세포가 자궁 밖에서 생존하고 성장하여 자궁내막증이 발생할 수 있습니다.

5. 환경적 요인
 - 일부 연구에 따르면 다이옥신과 같은 특정 환경 독소에 노출되면 자궁내막증 발병 위험이 높아질 수 있다고 합니다. 

자궁내막증은 복잡한 질환이며 단일 원인보다는 이러한 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다. 자궁내막증의 중증도는 다양할 수 있으며 개인마다 경험하는 증상도 크게 다를 수 있습니다.

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자궁내막증 증상

 
자궁내막증의 증상은 사람마다 다를 수 있지만 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

1. 골반 통증
 - 골반 통증은 자궁내막증의 가장 흔한 증상입니다. 통증은 경미한 것부터 심한 것까지 다양하며 월경 전이나 월경 중, 배변 또는 소변을 보는 중에 골반 통증이 발생할 수 있습니다.

2. 불규칙한 생리
 - 자궁내막증이 있는 여성은 평소보다 생리혈이 심하거나 장기간 지속되는 경우가 많습니다. 또한 생리 주기가 불규칙할 수도 있습니다.

3. 성교통
 - 성교통으로 알려진 성관계 중이거나 성관계 후 통증은 자궁내막증의 흔한 증상입니다.

4. 만성 골반 통증
 - 자궁내막증이 있는 일부 여성은 생리 기간뿐만 아니라 한 달 내내 지속되는 만성 골반 통증을 경험할 수 있습니다.

5. 배변/소변 시 통증
 - 자궁내막증은 큰일 혹은 작은일을 볼때, 특히 월경 중 통증과 불편함을 유발할 수 있습니다.

6. 피로
 - 많은 자궁내막증 여성은 충분히 쉬었는데도 불구하고 극심한 피곤함을 느낄 수 있습니다.

7. 불임
 - 자궁내막증은 여성의 임신을 더 어렵게 만들 수 있습니다.

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자궁내막증 치료

 
1. 진통제
 - 비스테로이드성 항염증제(NSAID)와 같은 일반의약품 진통제는 생리통과 골반에 느껴지는 불편함을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 더 심한 통증에는 더 강력한 처방 진통제를 복용하는 것이 좋습니다.

2. 호르몬 치료
 - 호르몬 치료는 자궁 내막 조직의 성장을 조절하고 증상을 완화하기 위해 사용됩니다. 여기에는 호르몬 피임법(알약, 패치 등), 프로게스틴 요법, 성선자극호르몬분비호르몬(GnRH) 작용제 및 길항제가 포함될 수 있습니다. 이러한 치료법은 통증을 줄이고 자궁 내막 조직의 성장을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 수술
 - 약물 치료만으로는 효과가 없거나 심각한 이상이 있는 경우 수술을 시행할 수 있습니다. 자궁내막증에 대한 두 가지 주요 수술 방법에는 복강경과 개복술이 있습니다. 복강경 검사를 통해 외과의는 자궁 내막 조직과 유착을 제거하거나 절제(파괴)할 수 있습니다. 더 심한 경우에는 개복술이 필요할 수 있습니다.

4. 불임 치료
 - 임신을 시도하는 여성의 경우 체외 수정과 같은 불임 치료를 고려할 수 있습니다.